धर्म-ग्रंथों में मान्य वे दुष्ट आत्माएँ जो धर्म विरोधी कार्य करती हैं तथा देवताओं, ऋषियों आदि की शत्रु हैं

• पुरातन काल में राक्षसों के डर से धर्म कार्य करना मुश्किल होता था।